A chaque fois que je retourne en Chine, un de mes passe-temps favoris c'est d'aller dans les salles d'arcade. Toutes les villes de Chine en ont. J'en ai vu à Pékin, Chengdu et Shanghai. Mais je vais vous parler aujourd’hui de celles de Chongqing vu que c'est à Chongqing que je vis.

Ayant vécu avec tristesse la fermeture de la salle d’arcade de ma ville lorsque j’étais enfant, c'est avec joie que j'ai découvert que l’arcade était encore une institution en Chine. Beaucoup de Chinois jouent, des bambins aux grands parents, des chefs d'entreprises voulant décompresser après le travail aux étudiants après les cours.

Plusieurs détails surprennent lorsque l’on rentre dans une salle d'arcade en Chine.

1 - La taille

De 1500 à 3000 m², avec des machines partout. C'est le rêve de tout gamer.

2 - Le prix

Pas question de mettre de l'argent directement dans les machines, on achète des jetons. Ces derniers ne sont pas compatibles avec les autres salles d’arcade que l’on pourrait découvrir ailleurs. Pour environ un euro, on a vingt jetons.

Les hits (House of the Dead 4, Initial D, Mario Kart Arcade, etc ...) nécessitent quatre jetons. Les jeux plus modestes ou anciens (shoot them up divers, anciens Street Fighter, KOF, beat them all) demandent un jeton pour une partie. Sans avoir une grande mise initiale, on peut bien s’amuser.
Il est également possible d’acheter une carte, rechargeable, à insérer dans certaines bornes pour sauvegarder sa progression et ses scores.